Au Gaec du Pays Bichois, 24 variétés de maïs épluchées

C'est au cœur d'une culture de maïs qu'une vingtaine d'agriculteurs, de conseillers ou de semenciers s'est retrouvée pour causer essais. Les terres appartiennent au Gaec du Pays Bichois, qui avait "déjà reçu des essais de la Chambre. Ces derniers portaient sur les modulations de doses de digestat", précise Hubert Letellier, en Gaec, membre des groupes méthanisation et culture. Il élève, à Flers, avec sont associés et trois salariés, 200 Prim'Holstein - la référence laitière est de 2 000 000 litres - et quelques cochons d'engraissement. Un méthaniseur de 235 kW complète l'exploitation. Le but étant de mettre en évidence les différences variétales, entre autres, pour l'ensilage.

Quatre densités de semis

Réalisés à deux dates différentes - le 22 avril et le 24 mai - avec un semoir Kuhn en 50 ou 75 cm, les essais semis sont étudiés à la loupe par le groupe. Quatre densités de semis sont présentées : 70 000 grains/ha, 88 000 grains/ha, 105 000 grains/ha et 120 000 grains/ha. "La principale problématique du semis en 50 cm par rapport au semis en 75 cm, est le binage de l'inter-rang. Cependant, l'intérêt de cette pratique porte sur la couverture plus rapide du rang, la gestion du salissement et le potentiel gain de rendement qui est examiné ici.", précise Pauline Le Penven, conseillère agronomie à la Chambre d'agriculture de Normandie.

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Côté essais les variétés Rozeen, Bismarck, Rosaleen, Forback, Feurstein ou encore Hermeen et Qualito ont été épluchées. Itinéraire technique : herse puis semis le 22 avril ; densité 105 000 grains/ha et 110 kg de physio start. Le désherbage a eu lieu le 15 mai avec Pampa 0,3, Barracuda 0,3 et Peak 6 g. Le groupe marque un arrêt devant la variété "Bismark, mixte, précoce à demi précoce, cornée dentée, avec une plante haute. Ce maïs a une bonne vigueur de départ et un bon Staygreen" et Rosaleen, variété de référence, massivement cultivée dans nos secteurs. "Elle a une vigueur de départ moyenne, mais un haut potentiel et un nombre de grains par épi important (416 de moyenne lors de notre essai)." La vigueur de départ, sur les 24 variétés, varie de 6 à 7,7.

Le soleil, facteur limitant

Les résultats globaux seront présentés en novembre avec des analyses statistiques davantage précises. Ce qui ressort pour le moment : "Il y a eu un déficit de rayonnement dans tout le département cette année. Le facteur limitant, c'est vraiment le soleil", déplore Pauline Le Penven, rappelant : "Il y a eu beaucoup d'eau dès l'implantation avec un faible rayonnement. Cela a un impact sur les variétés pour atteindre la floraison et surtout l'évolution de la matière sèche et les rendements, notamment en fonction des dates de semis."

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